Город Пермь пронизан сетью малых рек, представляющих ценнейший рекреационный ресурс, который на данный момент в полной мере не используется. Многие малые реки с момента индустриализации закрыты в коллекторы, остальные же используются как сточные канавы для утилизации дождевых и талых вод.

В течении многих лет кафедра сотрудничает с экологами города и общественными организациями, ведущими работу по развитию долин малых рек. За это время организованы многочисленные исследовательские туры, экскурсии, семинары, которые стали основой для нескольких научно-исследовательских работ студентов кафедры. К теме обращались и аспиранты кафедры, и студенты-магистры в своих выпускных работах.

В 2017 году разработка концепции преобразования реки Данилихы стала центральной для научно-исследовательской работы студентов-магистров. Студенты кафедр «Архитектура и урбанистика» и «Охрана окружающей среды» совместно работали над проектами развития территории, прилегающей к реке. Во время лекций и мастер-классов профессора Гданьского Политехнического Университета Лукаша Панцевича был изучен опыт Польши по работе с прибрежными территориями. На лекциях и семинарах обсуждались проблемы экологии, недостаточного финансирования, возможности привлечения инвесторов и муниципалитета к реализации проектов. В результате работы было представлено три проекта с разными подходами к преобразованию долин.